Американський футбол для дітей українських військових
Діти українських військовослужбовців беруть участь у турнірі з американського флаг-футболу. Проєкт у межах програм спортивної дипломатії США в Україні реалізують Центр лідерства губернатора Джорджа Патакі (штат Нью-Йорк), Державний департамент США та Українська ліга американського футболу (УЛАФ).
Як повідомив під час пресконференції у Львівському пресклубі голова комітету Світового конґресу українців з питань Організації Об’єднаних Націй Андрій Добрянський, американські партнери вже третій рік поспіль підтримують розвиток дитячого американського футболу в Україні: «Ми розпочали шкільні турніри в координації з Українською лігою американського футболу. Центр губернатора Джорджа Патакі спільно з Державним департаментом США залучає спонсорські кошти для проведення цих турнірів. Це вже наша третя місія в Україні, спрямована на об’єднання дітей та розвиток спортивних ліг по всій країні. Багато колишніх гравців Української ліги американського футболу нині служать у Збройних силах України, тому ми хочемо підтримати їхніх дітей та їхніх однолітків через спорт».
Син колишнього губернатора штату Нью-Йорк Джорджа Патакі Оуен Патакі наголосив, що спорт став одним із майданчиків для поглиблення українсько-американських зв’язків. У минулому він виступав за університетські команди з американського футболу, а після цього проходив службу у Збройних силах США в Афганістані. Саме військовий досвід, за його словами, допоміг знайти спільну мову з українськими спортсменами, які нині воюють у лавах ЗСУ.
Турнір наприкінці червня приймає Вінницька область. Організатори очікують близько 250 учасників у двох вікових категоріях — серед учнів 5–6 та 7–9 класів. Особливістю змагань стане обов’язковий змішаний формат команд. На полі в кожній команді одночасно повинна перебувати щонайменше одна дівчина. Загалом організатори прогнозують участь 50–60 дівчат.
До турніру зареєструвалися команди із Вінниці, Жмеринки, Хмільника, Липовця, Погребища, Вороновиці, Літина, Агрономічного, Чернівців Вінницької області, Корделівки, Рахнів-Лісових та Гуменного.
Надалі такі змагання планують провести також у Львові та Києві.
Виконавчий директор Центру губернатора Джорджа Патакі Джеймс Перроне сказав, що організатори турніру були приємно здивовані, що американський футбол настільки популярний в Україні. У перспективі найталановитіші українські спортсмени можуть отримати можливість зацікавити університетські команди США та претендувати на спортивні стипендії.
Флаг-футбол є безконтактною версією американського футболу. Мета гри залишається такою ж — доставити м’яч до залікової зони суперника. Однак замість силових захватів для зупинки гравця достатньо зірвати один із двох прапорців, закріплених на його поясі. Саме завдяки безконтактному характеру флаг-футбол вважається доступним для широкого кола учасників незалежно від статі та фізичної підготовки. Популярність дисципліни зростає в усьому світі. Уже на літніх Олімпійських іграх 2028 року в Лос-Анджелесі флаг-футбол дебютує в олімпійській програмі. Буде розіграно два комплекти нагород — серед чоловічих і жіночих збірних. В Україні вже функціонують національні збірні з флаг-футболу різних вікових категорій.
Наталя ДУДКО
Фото Львівського пресклубу
